Schelte Lettinga, mede-eigenaar van Sparckitchen:

“Sparckitchen is eigendom van mijn achterneef Pablo Buwalda en mij. We hebben allebei zowel Friese als agrarische roots. Zijn opa en mijn vader teelden in Friesland onder andere aardappelen, wortels, granen en bieten. Met lokale, pure en natuurlijke ingrediënten als basis, is Pablo in 2015 begonnen met de productie van vegan etenswaren zoals de rode-bietburger, de knolvenkelburger, döner-kebab en köfte. Het zijn echt plantaardige producten, waar geen soja en geen kunstmatige toevoegingen en conserveringsmiddelen aan te pas komen. Drie jaar geleden ben ik in het bedrijf gestapt en inmiddels is de dagelijkse leiding in mijn handen.

We hebben een FSSC22000-gecertificeerde productielocatie aan het Zeeburgerpad in het centrum van Amsterdam die aan alle eisen op het gebied van voedselveiligheid en hygiëne voldoet. De coronaperiode hebben we aangegrepen om een deel van de productie te automatiseren, maar de passie en gedrevenheid waarmee we werken is gebleven. En dat proef je!

Veel potentie
De wekelijkse productie van onze zeven medewerkers wordt in eerste instantie opgeslagen in onze eigen vriescel die een beperkte capaciteit heeft. Eén keer per week komt een bakwagen van Frigo langs om onze producten naar het vrieshuis in Nieuw-Vennep te transporteren. Frigo Group Logistics verzorgt vervolgens vandaaruit de distributie naar de groothandels, die onze eindgebruikers beleveren. Dat zijn de vooral de betere restaurants, waaronder ketens als Loetje en The Harbour Club. ‘Chef driven’ noemen we het zelf. Of ‘from chef to chef’, want de chef-koks die onze producten op de menukaart zetten betrekken we ook nadrukkelijk bij het samenstellen en perfectioneren van onze producten.

Naast een aantal slagers neemt ook een groeiend aantal ziekenhuizen onze meest eiwitrijke producten af. En ook in de consumentenmarkt zien we veel potentie: als iemand onze rode-bietburger in het restaurant lekker vindt, vindt hij of zij dat thuis ook. Bijkomend voordeel is dat al onze producten heel makkelijk zijn klaar te maken. We hebben net een foodtruck gekocht, waarmee we vanaf komende zomer een aantal festivals gaan bezoeken. Dat is onze eerste stap op B2C-gebied en wie weet waar het toe gaat leiden.

Verlengstuk
Sinds drie jaar is de Frigo Group onze logistieke partner en dat bevalt heel goed. Dankzij een eigen WMS-portal kan ik vanuit Amsterdam real time de voorraad in Nieuw-Vennep beheren. Dat werkt heel goed. We zien Frigo echt als een verlengstuk van ons bedrijf, dat onze groei faciliteert. Anders dan de productiecapaciteit op onze huidige locatie, is de opslagcapaciteit onbeperkt. We kunnen bij wijze van spreken net zoveel palletplaatsen huren als we willen. De lijnen tussen ons en Frigo zijn heel kort en direct. Hun flexibiliteit is een verademing. En het woord ‘nee’ kennen ze volgens mij niet bij Frigo. Als ik bijvoorbeeld vraag of ze een paar dozen uit de vriescel willen halen, omdat we een last-minute-bestelling hebben gekregen, wordt dat altijd gedaan.”